Los incendios forestales en la Patagonia alteraron la calidad del agua por más de dos años

Un estudio reciente realizado por especialistas del Conicet y de Invap determinó que el gigantesco incendio forestal ocurrido en 2021 en la Patagonia argentina alteró la calidad del agua y la dinámica de nutrientes en los arroyos de montaña durante los 28 meses posteriores al evento. La investigación, publicada en la revista Science of The Total Environment, se centró en el impacto del fuego que arrasó más de 13 mil hectáreas de bosque nativo cerca de las localidades de Las Golondrinas y El Hoyo, en la provincia del Chubut. Para evaluar los daños, el equipo de científicos comparó el estado de cuatro arroyos afectados por las llamas con otros cuatro de características similares que no sufrieron el impacto del fuego.

Los resultados revelaron que, tras las primeras lluvias posteriores al incendio, se inició una etapa crítica conocida como "ventana de perturbación". Durante este período, las investigadoras Yanina Assef y Cecilia Brand registraron aumentos muy marcados en la turbidez del agua, la conductividad eléctrica y los sólidos suspendidos en las cuencas quemadas. El dato más alarmante del informe detalla que las concentraciones de fósforo en los arroyos afectados llegaron a ser hasta 17 veces más altas en comparación con los sitios de referencia que se mantuvieron a salvo del fuego.

Finalmente, las especialistas advirtieron que este incremento elevado y sostenido de nutrientes puede modificar profundamente las tramas tróficas del ecosistema y, en última instancia, comprometer la aptitud del agua para el consumo humano. Ante este panorama, el informe concluye con la recomendación urgente de implementar monitoreos regulares en las fuentes de agua de la región, una medida considerada indispensable para comprobar su calidad y garantizar la seguridad sanitaria de las comunidades locales.